CONSTANTINE FAMILY

UniversoVertigo

De ningún modo JohnConstantine es el primer miembro de su familia en involucrarse con losobrenatural: desde el comienzo del cristianismo, muchos de sus ancestros handedicado sus vidas a la magia, a menudo con terribles consecuencias.

"...Todavía nose qué clase de destino nos hace bastardos, pero sé que intenta atraparnos atodos. A nosotros los Constantine..."

El primer Constantine enpracticar la magia fue el pagano KON-STEN-TYN, quien fue criado por Merlin ysucedió al Rey Arturo en el trono de Inglaterra en el siglo primero d.C. Hombreviolento de tiempos violentos, Kon-Sten-Tyn usurpó la magia de Merlin yestableció su poder en Ravenscar desde donde combatió a las entrometidasfuerzas del Sagrado Imperio Romano. Viajando hacia el oeste cruzando el océano,Kon-Sten-Tyn perdió su brazo derecho luchando con piratas, pero su vida fuesalvada por la raza de hadas Sidhe, cuya reina le dio un hijo a Kon-Sten-Tyn.Codicioso, taimado y amoral, Kon-Sten-Tyn sacrificó luego al chico paraextender su vida y poderes, acto que repetiría una vez más antes de sometersea su destino.

PYOTR KONSTANTIN, unguerrero cosaco con afición a la bebida, nació en Ucrania a mitad del sigloXVII. Cruel y egoísta de joven, Pyotr sedució a Elliana, la princesa de unaraza de hadas llamadas Leshy, antes de matar a su padre y robarles su joya máspreciada: El Ojo del Mundo. Jurando venganza, Elliana consultó al misteriosoLibro del Final, pero aprendió muy tarde que era un medio de conducción paraM´nagalah, un dios del cáncer que planeaba consumir toda la vida de la Tierra.El poder de M´nagalah mantuvo vivo a Pyotr durante siglos, hasta que fueencontrado en el presente, un hombre roto y arrepentido, por la TrenchcoatBrigade, que incluía a su pariente lejano John Constantine. Juntos, derrotaronal demonio, permitiendo así a Pyotr encontrar finalmente su paz en la muerte.

HARRY CONSTANTINE fue unmercenario que sirvió en la New Model Army de Oliver Cromwell y tomó parte enla masacre de los rebeldes irlandeses en Drogheda en 1652. Condenado a vivireternamente por una demonio hembra llamada Ribbon Queen, fue enterrado vivodurante trescientos años hasta que el joven John Constantine, investigando suherencia familiar, lo exhumó. John buscó el consejo de Harry cuando su sobrinaGenma se sintió atraída hacia la magia, antes de ayudar finalmente a suancestro a encontrar la evasiva paz de la muerte.

JAMES CONSTANTINE fue unfarmacéutico que vivió en Porlock, un pueblito cerca de Exmoor, a fines delSiglo XVIII. Éste Constantine ganaba dinero extra comerciando con opio, y entresus clientes estaba el poeta Samuel Taylor Coleridge. Cuando dos ángeles fueronenviados para influenciar a Coleridge para que convirtiera su poema épico "KublaKhan" en una propaganda del Cielo, James Consntantine intervino y mandó alos ángeles a empacar, siendo luego inmortalizado en la historia literaria como"el hombre de Porlock" que rompió el trance de opio de Coleridge.

Una aristócrata, espíay aventurera, LADY JOHANNA CONSTANTINE también vivió durante el siglo 18.Quizá su aventura más famosa fue en 1794, cuando fue contratado por Morpheusel Rey del Sueño para rescatar la cabeza de su hijo, Orpheus, de  lasgarras de Robespierre, uno de los arquitectos de la Revolución Francesa. Conayuda del mismo Orpheus, Lady Johanna cumplió su tarea exitosamente y, a pesarde una vida de tan peligrosas gestas, vivió hasta la avanzada edad de 99.

"...Nostraicionaste a todos, John..."

John Constantinepuede haber heredado la aptitud mágica de sus ancestros, pero esto raramenteafectó a su familia cercana: su padre Thomas, su hermana Cheryl o su sobrinaGenma, aunque todos fueron tocados por la tragedia que plaga al nombreConstantine.

THOMAS CONSTANTINEnació en Liverpool en la dura realidad económica de la clase trabajadora. Supadre, William, fue asesinado durante la 1ra Guerra Mundial por el Rey de losVampiros, dejando a Thomas y sus seis hermanos para ser criados por su madre,Alice. Thomas trabajó  de obrero en el muelle, cargando y descargandobarcos, antes de perder su brazo izquierdo luchando borracho. Incapaz demantener a su mujer Mary Anne y su hija Cheryl, Thomas comenzó a tomar mucho,y, cuando Mary Anne murió dando a luz a John en 1953, Thomas quedó criando asus dos hijos solo. Mucho más amargado, Thomas culpó a John por la muerte deMary Anne, y se formó una herida llena de rencor entre padre e hijo que nuncase curó. La presión de criar a Cheryl y John con una sola mano dejó huellasen Thomas, y en 1961 fue sentenciado a seis meses de cárcel por robar ropainterior femenina. Thomas permaneció en Liverpool hasta su brutal asesinato en1990 a manos de Family Man, un asesino serial que estaba cazando a John. Perodespués de su muerte seguiría empeorando. En 1967, John había maldecido aThomas, atrapando su espíritu en la Tierra. John levantó la maldición en elfuneral de su padre, solo para que el alma del viejo fuera reclamada por el Primero de los Caídos. En el Infierno, el fantasma de Thomas le revelaría asu atónito hijo que él había forzado a Mary Anne a abortar cuando John estaba ensu vientre.  John sobrevivió, pero con la sangre de Mary Anne en sus manosThomas Constantine se condenó solo por toda la eternidad.

Siete años mayor queJohn, CHERYL fue forzada al rol de madre de muy chica, protegiendo a suhermanito de los brotes de furia de su padre alcohólico. La fuerte y tácitaunión que se desarrolló entre hermanos ha permanecido a pesar de la caprichosavida y comportamiento errático de John. Nunca compartiendo las habilidadesmágicas de John, Cheryl prefirió una vida simple y segura, casándose con TonyMasters, un hombre fundamentalmente bueno pero de carácter débil, y dando aluz a una hija, Genma, en 1978. Pero la tranquila vida doméstica que Cheryldeseaba se escapó cuando, en 1987, Tony se involucró con la Cruzada deResurrección, una organización religiosa que encabezaba los planes del Cielopara ganar ventaja en la guerra contra el Infierno. Genma fue raptada y por pocomatada por un acólito del Ejército de la Condena, los oponentes demoníacosde la Cruzada, pero la experiencia dejó su marca en Tony, quien comenzó ahacerse dependiente de tranquilizantes, con obvias repercusiones para Cheryl.

A diferencia de sumadre, Genma se asomó al mundo de la magia: un efecto significativo, de hecho,casi arruina su vida para siempre. Cuando Genma tenía 15, Cheryl la descubrióintentando maldecir a una amiga que le había robado su novio e inmediatamentehizo responsable a John. Sorprendido de que Genma, una de las pocas cosas buenasde la vida de Constantine, consideraría seguir sus pasos, John se vengó delchico que la ayudó con la maldición. La entonces novia de John, KitRyan,persuadió a Genma de que no necesitaba transitar un camino tan oscuro ypeligroso, y aparentemente, Genma no se ha desviado desde entonces.

(Vertigo Secret Files: Hellblazer #1, Agosto2000)